SOCHI, solotrust.com – Uruguay melenggang ke babak 16 besar Piala Dunia 2018 dengan capaian sempurna. Luis Suarez dkk meraih tiga kali kemenangan tanpa sekalipun kebobolan. Melihat capaian fantastis tersebut, Pelatih Portugal Fernando Santos pun menaruh hormat.

Kedua tim bakal bertarung pada babak gugur di Fisht Stadium Sochi, Minggu (1/7/2018) dini hari WIB. Duel keduanya diprediksi bakal berjalan menarik dan saling serang.

Portugal datang dengan status runner-up Grup B, sementara Uruguay keluar sebagai juara Grup A. Secara statistik, Uruguay lebih unggul dalam torehan selisih gol di babak fase grup. Anak asuh Oscar Tabarez juga lebih berpengalaman dengan prestasi dua kali gelar juara dunia.

“Kami bersiap untuk (menghadapi) tim Uruguay. Apa yang kami lakukan adalah mengetahui lawan kami dengan baik, dengan penuh rasa hormat, untuk mempersiapkan permainan kami dengan baik dan memikirkan apa yang harus kami lakukan,"kata Fernando Santos, seperti dilansir laman FIFA, Sabtu (30/6/2018).

Meski menaruh hormat, Portugal tetap optimistis bisa memberi perlawanan sengit. Santos meyakini skuatnya mampu melunakan Uruguay dan melenggang ke babak perempat final.

“Kami ingin berada di perempat final dan kami memiliki lawan yang menginginkan hal yang sama. Di lapangan kita bisa membuat perbedaan. Saya percaya kita akan mencetak gol dan bahwa kita akan menempatkan di lapangan apa yang telah kita siapkan. Saya percaya bahwa pemain kami siap,” tandasnya.

(way)