SAINT PETERSBURG, solotrust.com – Laga semifinal antara Prancis kontra Belgia akan menjadi ajang reuni bagi Thierry Henry. Bukan menjadi bagian dari perjuangan Timnas Prancis, legenda hidup itu kini bertugas membawa Belgia melangkah lebih jauh dari babak semifinal.
Prancis akan bertemu Belgia pada semifinal Piala Dunia 2018 di Saint Petersburg Stadium, Rabu (11/7/2018) pukul 01.00 WIB. Partai ini diprediksi bakal berjalan sengit mengingat kedua tim sama-sama memiliki penyerang dengan naluri mencetak gol tinggi.
Ada Antoine Griezmann, Kylian Mbappe, dan Olivier Giroud di kubu Prancis, sementara dari Belgia dihuni Kevin De Bruyne, Eden Hazard, dan Romelu Lukaku. Adu tajam diprediksi bakal terjadi dalam laga dini hari nanti.
Namun di balik itu, ada sosok Henry yang bisa menjadi penentu. Pernah bermain bersama Les Blues hingga menjuarai Piala Dunia tahun 1998, kini ia justru berada di balik layar Belgia. Mantan pemain Arsenal itu kini mendalami peran sebagai asisten pelatih Belgia Roberto Martinez.
Henry tentu cukup mengenal permainan Prancis. Di sisi lain, dengan raihan prestasi yang segudang, Henry bisa mentransferkan pengalamannya kepada para pemain Belgia. Hal itu yang diakui oleh penyerang Belgia Romelu Lukaku.
"Karena kami telah bekerja sama dengan erat, saya pikir saya telah menjadi dua kali lebih baik. Dia sangat membantu saya dengan semua aspek permainan: pemahaman, teknik. Saya berutang banyak padanya,” terang Lukaku, dilansir laman FIFA, Senin (10/7/2018).
Benar saja, Lukaku menjadi pemain paling produktif di kubu Belgia. Total dia telah mengemas empat gol sejauh ini.
Hal tak jauh beda juga diungkapkan Martinez. Henry disebutnya memiliki kemampuan untuk meneruskan pengalaman berharganya menjadi senjata ampuh bagi skuat Belgia.
"Yang paling mengesankan saya adalah kemampuannya untuk meneruskan pengalamannya kepada para pemain. Dia tahu apa artinya mencapai sesuatu yang tidak bisa dilakukan oleh generasi sebelumnya. Thierry adalah senjata psikologis yang kami gunakan,” ungkapnya.
Apakah Henry mampu membawa Belgia ke partai final? Atau justru dia yang akan melihat negaranya mencapai partai puncak sejak dirinya mengangkat trofi tahun 1998?
Prediksi line-up:
Prancis: Hugo Lloris; Lucas Hernandez, Samuel Umtiti, Raphael Varane, Benjamin Pavard; Ngolo Kante, Paul Pogba; Blaise Matuidi, Antoine Griezmann, Kylian Mbappe; Olivier Giroud.
Belgia: Thibaut Courtois; Jan Vertonghen, Vincent Kompany, Thomas Vermaelen, Toby Alderweireld; Yannick Carrasco, Axel Witsel, Kevin De Bruyne, Nacer Chadli; Eden Hazard, Romelu Lukaku.
(way)
