SOLO, solotrust.com - Bandara keseratus India baru saja diresmikan Perdana Menteri Narendra Modi di negara bagian Sikkim. Bandara diresmikan pada Senin (24/09/2018) lalu itu disebut-sebut sebagai salah satu yang paling cantik di dunia.
Sikkim, bekas kerajaan kecil di Himalaya adalah rumah bagi Kanchenjunga, gunung tertinggi ketiga di dunia. Wilayah ini terhubung ke Tibet, Bhutan dan Nepal melalui delapan jalur gunung.
Melansir BBC News, Jumat (28/09/2018), bandara pertama negara bagian di Pakyong, sekira 30 km dari ibukota negara bagian, Gangtok digambarkan sebagai keajaiban teknik lantaran dibangun di sisi gunung. Sekira 60 km dari perbatasan China, bandara ini terletak di atas bukit Desa Pakyong dengan ketinggian 1371 meter dari permukaan laut, membentang seluas 201 hektar.
Bandara ini diapit lembah-lembah dalam di kedua ujung landasan sepanjang 1,75 km. Seperti di banyak tempat, bandara di Sikkim dilengkapi fasilitas dua tempat parkir dan bangunan terminal yang dapat menampung sekira seratus penumpang dalam satu waktu.
Menurut juru bicara Punj Lloyd, sebuah perusahaan India yang membangun landasan pacu, sulitnya kondisi topografi dan cuaca tak bersahabat membuat proyek sembilan tahun ini sangat menantang dan menggairahkan,
Para insinyur menyebut, tantangan utamanya adalah melakukan konstruksi pekerjaan tanah yang berat di lokasi dan membawa peralatan melalui jalan gunung sempit. Cuaca Sikkim dengan hujan monsun dari April hingga September cukup menghambat pekerjaan. Medan berbukit dan seismisitas tinggi, termasuk di antara beberapa tantangan lain dihadapi para insinyur di lereng berbatu.
Seluruh bandara, termasuk landasan pacu dibangun di atas tanah dengan terlebih dulu membuat dinding tanggul setinggi 263 kaki di lembah yang dalam. Punj Lloyd mengklaim ini adalah salah satu dinding penguatan tertinggi di dunia.
Penerbangan komersial dari Pakyong rencananya dibuka pada 4 Oktober 2018 mendatang. Bandara ini diharapkan dapat meningkatkan pariwisata ke Sikkim, di mana terdapat sejumlah destinasi cantik seperti puncak, gletser dan danau dataran tinggi.
(and)
