KARANGANYAR, solotrust.com - Merdeka Basketball ikut tampil di ajang Intercity Evergreen Mansion Sport XV dengan menurunkan KU 35. Tim ini pun mampu melaju ke semifinal usai mengalahkan Souled Bali, Tins Pangkal Bangka Belitung, dan NMB Palembang. 

Intercity Evergreen Mansion Sport XVadalah kompetisi bola basket untuk kelompok umur veteran. Acara ini digelar di Kota Solo pada 15 hingga 19 Maret 2023. Sebanyak 68 klub dan terbagi dalam 110 tim telah bertanding di enam venue.

Tercatat dari 110 tim yang turun di kompetisi juga diikuti sembilan klub asal Malaysia. Klub-klub legendaris, seperti Bhinneka Solo, Buls Bulungan, hingga Bima Sakti Malang bersaing di total 169 pertandingan.

Ada sejumlah pembagian kelompok usia (KU) dari 35 hingga 70 tahun. Legenda basket Indonesia, seperti I Made Sudiadnyana atau akrab dikenal Lolik, Rony Gunawan, Amin Prihantono, Rony Chandra, Ali Budimansyah hingga Faisal J Ahmad ikut bersaing di Solo.

Ketua Umum Intercity Evergreen, Poa Seng Goeng dalam jumpa pers di Solo, mengatakan Intercity Evergreen berdiri pada 2008 lalu sebagai wadah berkumpulnya sesepuh bola basket di Indonesia. Para veteran yang sudah tidak aktif bisa kembali bermain, meskipun usianya sudah 70 tahun.

Di lain sisi, salah satu pelatih Merdeka, Thedy, mengutarakan materi tim yang tak pernah lagi berlatih secara rutin atau pun tidak adanya persiapan khusus karena kesibukan masing-masing membuat pihaknya tidak mempunyai target di kejuaraan ini.

"Kami diundang, itu adalah luar biasa. Hal ini menambah motivasi anak-anak KU 35 untuk memberikan yang terbaik,” ucapnya.

Pelatih lainnya, Ari menambahkan peserta bertanding di Pool Merdeka adalah tim-tim kuat dari segi apa pun. Hal itu memberi motivasi tersendiri bagi Merdeka untuk menang.

"Kami dari Merdeka mempunyai semangat kuat untuk menang karena slogannya adalah Merdeka Waniii. Kami berani bertanding dengan tim manapun secara sportif dan alhamdulillah bisa meraih juara dua di KU 35 kejuaraan ini. (joe)

(and_)