Solotrust.com – Maskot dalam sebuah ajang olahraga tentu saja menjadi hal yang tidak bisa dilupakan, tak terkecuali dalam ajang sekelas Piala Dunia. Zabivaka, antropomorfik serigala yang ceria, mempesona dan percaya diri ini telah terpilih sebagai maskot Resmi Piala Dunia 2018 di Rusia.

Diungkapkan sejak 21 Oktober 2016 lalu, maskot ini memiliki ciri fisik berbulu coklat dan putih serta mengenakan kaos bertuliskan ‘Russia 2018’. Kaos dan celana dengan warna kombinasi putih, biru dan merah yang ia pakai melambangkan warna dari timnas Rusia. Selain itu, Zabivaka juga terlihat  mengenakan kacamata berwarna oranye.

Nama Zabivaka sendiri memiliki arti ‘yang mencetak angka/goalscorer’ dalam Bahasa Rusia. Zabivaka dikembangkan oleh seorang mahasiswa dari Tomsk State University bernama Ekaterina Bocharova. Zabivaka terpilih setelah menang dalam pemungutan suara. Zabivaka menang dari 2 kandidat lain yang merupakan antropomorfik macan dan kucing. Zabivaka mendapatkan 53% dari total suara dari lebih dari 1 juta suara yang masuk ke FIFA.

“Aku memutuskan bahwa serigala akan sempurna untuk maskot ini. Aku sangat menyukai anjing dan juga memiliki anjing Airedale terrier bernama Tyson. Dia adalah inspirasiku,” kata Ekaterina seperti dilansir dari FIFA. 

Vitaly Mutko, Ketua Komite Pengorganisasian Lokal ajang tersebut juga mengungkapkan bahwa peran Zabivaka adalah lebih jauh dari sekedar populer diantara para penonton. Maskot tersebut memiliki tugas untuk menginspirasi para supporter, mendapatkan populasi yang lebih luas yang terlibat dalam sepakbola serta mengundang mereka ke stadion untuk merasakan emosi yang positif dan tidak terlupakan. 

Sebelumnya Zabivaka, Fuleco (antropomorfik armadillo) menjadi maskot dari Brazil di Piala Dunia 2014. “Maskot adalah ambasador yang luar biasa untuk mempromosikan event ini dan juga membawa kegembiaraan ke dalam stadion. Zabivaka pasti akan diingat dalam waktu yang lama oleh fans di seluruh dunia,” kata Ronaldo, legenda sepakbola Brazil yang turut hadir dalam acara peluncuran maskot tersebut.

Sejak 1966, setiap ajang Piala Dunia memiliki maskot. Willie adalah maskot pertama dan berasal Inggris. Setelah Willie, muncullah maskot-maskot lain yakni Juanito (meksiko, 1970), Tip and Tap (Jerman Barat, 1974), Gauchito (Argentina, 1978), Naranjito (Spanyol, 1982), Pique (Meksiko, 1986), Ciao (Italia, 1990), Striker (Amerika Serikat, 1994), Footix (Perancis, 1998), The Spheriks (Korea Selatan/Jepang, 2002), Goleo VI (Jerman, 2006), Zakumi (Afrika Selatan, 2010), Fuleco (Brazil, 2014) dan yang terbaru Zabivaka (Rusia, 2018). (Lin)

(wd)